श्रीलंका ने भारत समेत छः अन्य देशों के लिए मुफ्त पर्यटक वीज़ा को मंजूरी दी है।

श्रीलंका ने 24 अक्टूबर को पर्यटकों के आगमन को बढ़ावा देने और पिछले साल की वित्तीय दुर्घटना के बाद द्वीप राष्ट्र की पस्त अर्थव्यवस्था के पुनर्निर्माण में मदद करने के अपने प्रयासों के तहत भारतीयों और छह अन्य देशों के पर्यटकों के लिए वीजा शुल्क माफ कर दिया।

भारत कई वर्षों से श्रीलंका का शीर्ष स्रोत बाजार बना हुआ है। इस वर्ष, 2 लाख से अधिक भारतीय पर्यटक - जो कुल पर्यटक आगमन का 20% है - सितंबर तक द्वीप राष्ट्र का दौरा कर चुके हैं।

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इस सप्ताह अपने निर्णयों के तहत, कैबिनेट ने 31 मार्च, 2024 तक चीन, भारत, रूस, थाईलैंड, इंडोनेशिया, मलेशिया और जापान के पर्यटकों को मुफ्त पर्यटक वीजा जारी करने के लिए एक पायलट परियोजना के कार्यान्वयन की घोषणा की। सरकारी सूचना विभाग द्वारा प्रकाशित साप्ताहिक कैबिनेट निर्णय, यह कदम श्रीलंकाई पर्यटन उद्योग को बढ़ावा देने के लिए योजनाबद्ध "कई नए कार्यक्रमों" का हिस्सा है, जो निर्यात और कार्यकर्ता के अलावा देश के लिए प्रमुख विदेशी मुद्रा अर्जित करने वाले क्षेत्रों में से एक है। प्रेषण.

श्रीलंका का पर्यटन क्षेत्र पिछले कुछ वर्षों में तीन बड़े झटके के बाद वापस लौटने के लिए संघर्ष कर रहा है - 2019 में ईस्टर रविवार के आतंकवादी हमले, 2020 और 2021 में कोविड महामारी, और 2022 में अभूतपूर्व आर्थिक संकट।

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अब तक, भारतीय पर्यटकों से ऑनलाइन वीज़ा आवेदन के लिए 20 डॉलर का शुल्क लिया जाता था। अधिकारियों ने कहा कि मुफ्त पर्यटक वीजा जारी करने के फैसले से भारत सहित पर्यटकों के आगमन को बढ़ावा मिलने की संभावना है।